Prägend für die Lübecker Altstadtschulen wie auch für das Ernestinen Gymnasium sind die beengten Freiflächen für eine große Anzahl an SchülerInnen. Feuerwehrzufahrten, wichtige Hauptbewegungs- und Leitungstrassen sowie denkmalgeschützte Mauern und Fassaden begrenzen den Spielraum für Umgestaltungen. Mit eingeworbenen Mitteln aus dem Schleswig-Holstein-Fond konnten dennoch objekthafte und atmosphärisch wirkungsvolle Optimierungen der Aufenthaltsqualität im Außenraum der Schule realisiert werden. Im unteren Spielhof vor dem Biotechnikum ermöglicht eine einem Atommodell ähnelnde Kletterskulptur vielfältige Bewegungsabläufe auf engem Raum vor allem für die jüngeren Kinder. Markante rote Sitz- und Spielmöbel sind beliebte Treffpunkte für die älteren Schüler. In einer kleinen Nische neben dem neuen Café entstand ein ruhiger Rückzugsraum.